Αγοράστε το βιβλίο από το ηλεκτρονικό βιβλιοπωλείο των Εκδόσεων Γκοβόστη
Ο Φρόμμ αναπτύσσει τις θεωρίες του με βάση έναν βασικό διαχωρισμό: να έχεις ή να είσαι, ένα ερώτημα που απαντά με σαφήνεια και χωρίς περιστολές. Εκεί έγκειται όλη του η κοσμοθεωρία και πραγματεύεται το δίλημμα αναλύοντας πολλές εκφάνσεις της ζωής, οι οποίες επηρεάζονται ανοιχτά από τις δύο αυτές αντίθετες καταστάσεις. Για αυτό τον λόγο χρησιμοποιεί μεταξύ άλλων τα λεγόμενα του Μάιστερ Έκχαρτ, ενός λόγιου του 14ου αιώνα, ο οποίος αναφέρει χαρακτηριστικά: «Οι άνθρωποι θα έπρεπε να σκέφτονται λιγότερο το τι πρέπει να κάνουν και περισσότερο το τι πραγματικά είναι… Γι’ αυτό, λοιπόν, φροντίστε να δώσετε έμφαση στο να είστε καλοί και όχι στο πόσο καλές πράξεις θα κάνετε. Δώστε έμφαση κυρίως στα θεμέλια επάνω στα οποία στέκει το έργο σας». Ο κύριος μοχλός της ζωής μας θα πρέπει να είναι το «είναι» μας γιατί αυτό μας καθοδηγεί σε λογικές δράσεις και δεν καταντούμε εξαρτημένοι από αποκτήματα που ικανοποιούν τις ευκαιριακές μας ανάγκες, δηλαδή την απειλή του «να έχεις». Και βέβαια ο ίδιος υποστηρίζει σθεναρά την θεωρία και την φιλοσοφία του γύρω από την υπέρτατη ευτυχία του «να είσαι» και όχι «να έχεις».