Ο Δίων Κάσσιος Κοκκηιανός γεννήθηκε στη Νίκαια της Βιθυνίας στα μέσα του 2ου αιώνα μ.Χ., πιθανότατα το 155 μ.Χ. Κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του ανέλαβε υψηλά αξιώματα. Έγινε συγκλητικός, πραίτωρας, ανέλαβε τη διοίκηση της Περγάμου και της Σμύρνης, ορίστηκε ανθύπατος στην Αφρική και έπειτα στη Δαλματία και στην Άνω Παννονία, και έφτασε μέχρι το αξίωμα του τακτικού υπάτου. Αφού έπεσε σε δυσμένεια, αποσύρθηκε στην ιδιαίτερη πατρίδα του, όπου πιθανολογείται ότι έζησε μέχρι το 235 μ.Χ.
Το μόνο σωζόμενο έργο του είναι η ‘Ρωμαϊκή ιστορία, στην οποία καταγράφει την ιστορία της Ρώμης από την ίδρυσή της μέχρι το 229 μ.Χ. σε 80 βιβλία. Από αυτά σώζονται σχεδόν ακέραια τα βιβλία 36-60, τα οποία καλύπτουν την περίοδο από το 68 π.Χ. μέχρι το 47 μ.Χ. Τα υπόλοιπα σώζονται μόνο σε αποσπάσματα και βυζαντινές επιτομές. Ο Δίων μιμείται τη γλώσσα και το ύφος του Θουκυδίδη. Είναι αφοσιωμένος στην ιδέα της αυτοκρατορίας, κάτι που επηρεάζει κάπως την κρίση του. Τα υψηλά αξιώματα που κατέκτησε του προσέφεραν βαθιά γνώση της εποχής του και τη διεισδυτική ματιά σε ό,τι αφορά το ρωμαϊκό παρελθόν. (Από την παρουσίαση της έκδοσης)